シックハウスとは英語でSickhouseと書きます。sickは「病気の」、houseは「家」で、病気の家、病んだ家となります。
シックハウス症候群とは、新築住居などで倦怠感・めまい・頭痛・湿疹・のどの痛み・呼吸器疾患などの症状があらわれる体調不良の呼び名のことです。 フローリングや壁材などの建材につかわれる接着剤や塗料、家具などから放散される揮発性有機化合物類により室内の空気が汚染されることが原因となっています。そのほかシロアリなどの防腐剤、家具、生活用品、カビや微生物、タバコの副流煙などによる空気汚染物質など多くの要因がからみあって引きおこされると考えられており、今や新築やリフォーム時ではないから安心というわけではないようです。
昔にくらべて今の住宅はより気密性が高くなっていて換気不十分になりやすく、知らないうちに揮発した有害物質が充満し吸い込んでしまっている可能性も高いのです。