犬のアトピー性皮膚炎

犬のアトピーとは

アトピーとはギリシャ語の奇妙な事（atopia）からきているといわれており、人間のアトピー性皮膚炎と同様、そのアレルゲンとなる原因物質は多岐にわたります。

呼吸時にアレルゲンを吸い込むことでアレルギー反応がでます。
けしてアトピーというアレルゲンがあるわけではありません。

とくに問題となるアレルゲンはハウスダストマイト（イエダニ）で、その他花粉、ホコリ、フケ、カビなどを吸引する環境にいること、またストレスなどが複合されて症状が悪化してしますケースが少なくくありません。

主な症状はかゆみで、耳や目のまわり、わきの下、後肢の内側、指の間、背中、会陰部、肛門周辺に症状がでます。ひどくなると全身におよびます。

寄生虫や細菌の感染などを併発することがあるので、他の皮膚病と誤診されることもあります。

いつも痒がったりしていませんか？
年間を通して症状が見られる場合、ハウスダストや食物の原因かもしれません。
また、他に併発している病気があると治りにくく、あわせた治療が必要です。

犬のアトピー性皮膚炎は人同様、アレルゲンの特定が難しく、また遺伝的要素や体質による場合も多いので、「完治」させるのは非常に難しい場合が多いようです。しかし、見直したい部分はたくさんあります。

まずは、こまめなお部屋の清掃、ダニ対策、フィルターつき空気清浄機を置く、愛犬のベッド・マットなどを常に清潔にするなど、できるだけハウスダストなどのアレルゲンに触れない生活環境をつくることが大切です。

愛犬の食事をみなおすことも大切です。可能であれば手づくりごはんがおすすめです。

アトピーの犬は、皮膚のバリア機能に問題がある場合が多いようです。
皮膚のバリアがうまく機能していないということは、外部から細菌などの病原体や異物が侵入しやすくなるということです。

アトピーの犬の皮膚の状態はさまざまで、いろいろな症状が混ざっていることもあるため、愛犬に使用するシャンプー類やシャンプーの頻度等は、信頼できる動物病院でよく相談して選び、皮膚の状態にあわせて使用することが大切です。

犬のシャンプーは合成界面活性剤を使用しているものがとても多く、それが原因で皮膚トラブルをおこしている可能性もあります。またシャンプーのすすぎ残しのないように気をつけることと、皮膚の保湿も大切です。直接皮膚にあたるものや洋服にも気をくばりましょう。

本来免疫とは、外部から侵入しようとする病原体や異物を攻撃して排除して体内環境を守ろうとする機能のことです。しかし、アトピーの場合は、その免疫反応が異常に強すぎるために、自分の体を傷つけるほどの強いかゆみや炎症をおこしてしまいます。

そこでこの免疫反応をおさえる薬を使って治療する代表的な治療というと、ステロイド剤や免疫抑制剤などがあげられます。しかし、これらの薬剤は副作用の問題が指摘されており、いいことばかりではないようです。

近年、副作用のすくない治療としてインターフェロンガンマ療法や減感作（げんかんさ）療法などという治療が注目されています。
信頼できる動物病院でよく相談しながらそのこにあわせたケアをしてあげましょう。